Epidemia de Miopia: Como a pandemia e o uso excessivo de telas estão afetando a visão das crianças no mundo todo

Nos últimos anos, houve um aumento alarmante na incidência de miopia entre crianças e adolescentes em todo o mundo. Atualmente, 1 em cada 3 crianças apresenta a condição ou tem dificuldade para ver claramente à distância, como sugere um levantamento global publicado no British Journal of Ophthalmology. A pandemia de COVID-19 é apontada como um dos fatores que agravaram essa tendência, já que as crianças passaram mais tempo expostas a telas e menos ao ar livre.

Principais fatores que contribuem para o aumento da miopia

• Pandemia de COVID-19: O isolamento social e o aumento do tempo em telas durante os lockdowns contribuíram significativamente para o aumento dos casos de miopia.

• Genética e ambiente: A genética desempenha um papel crucial, mas fatores ambientais, como o tempo reduzido ao ar livre e o uso excessivo de telas, também influenciam.

• Diferenças regionais: A incidência de miopia varia enormemente entre diferentes partes do mundo. 85% das crianças no Japão e 73% na Coreia do Sul são míopes, enquanto no Brasil, o índice é de apenas 3%.

Causas e prevenção da Miopia

• A pesquisa sugere que o início precoce da educação formal em países como Japão e Coreia do Sul é um dos fatores que contribui para o aumento dos casos de miopia. A exposição prolongada a livros e telas, combinada com menos tempo ao ar livre, pode causar uma tensão nos músculos oculares, levando ao desenvolvimento da condição.

• No entanto, há formas de prevenção que podem reduzir significativamente os riscos de desenvolver miopia. De acordo com especialistas em oftalmologia, as crianças devem passar pelo menos duas horas ao ar livre diariamente. Não se sabe ao certo se o benefício se dá pela luz solar ou pelo fato de os olhos focarem em objetos mais distantes, mas essa prática tem demonstrado ajudar na redução dos casos.

Sinais de alerta para pais

Os pais devem estar atentos aos seguintes sinais de miopia nas crianças:

• Dificuldade em ler palavras à distância;
• Sentar-se muito perto da TV ou do computador;
• Segurar dispositivos móveis muito próximos ao rosto;
• Dores de cabeça frequentes;
• Esfregar excessivamente os olhos.

A miopia é um problema de saúde crescente, com impacto significativo previsto para os próximos anos. Embora alguns países, como o Brasil, apresentem uma taxa relativamente baixa de miopia infantil, a tendência global é preocupante, especialmente com o aumento no uso de tecnologias e menos tempo ao ar livre. A prevenção passa por maior conscientização dos pais e educadores sobre a importância de equilibrar o tempo em telas e atividades ao ar livre. Lentes especiais, educação sobre hábitos saudáveis e exames oftalmológicos regulares podem ajudar a controlar essa "epidemia" que pode afetar mais da metade da população até 2050.