Memória e esquecimento: Por que aprender e esquecer são essenciais para a saúde mental

A perda de memória é uma queixa comum entre os idosos, variando entre 8% e 50% conforme diferentes estudos. A memória é frequentemente associada a sintomas depressivos, ansiosos, baixa escolaridade e síndromes demenciais. O entendimento da memória e do esquecimento é crucial para abordar esses problemas.

O Que é Memória?

Memória é a capacidade do cérebro de armazenar e resgatar informações. Segundo Ivan Izquierdo, é a "aquisição, conservação e evocação de informações". A falha em evocar essas informações é chamada de amnésia, que pode ser transitória ou permanente.

Identidade e Memória

A perda de memória afeta não só a execução de atividades cotidianas, mas também a identidade do indivíduo. Eric Kandel destaca que déficits de memória levam à perda do sentimento de si mesmo e da história de vida.

Considerações Importantes Sobre Falhas de Memória

• Estados emocionais são moduladores principais da formação da memória.
• Sistemas de memória são diversos, não existe um único tipo de memória.
• Consolidação da memória requer mudanças na estrutura e função cerebral.

Memória e Emoção

Eventos com alta carga emocional são mais facilmente lembrados. Transtornos como depressão e ansiedade afetam todas as fases da memória: aquisição, consolidação e recuperação.

Sistemas de Memória

Existem memórias de curta e longa duração. Além disso, as memórias podem ser:

1. Não-declarativas: Procedimentos automáticos (ex.: andar de bicicleta).
2. Declarativas:

• Autobiográficas (ex.: eventos pessoais importantes).
• Semânticas (ex.: conhecimento acadêmico).

Estruturas Cerebrais Fundamentais

Duas estruturas são essenciais para a memória:

• Estruturas hipocampais: Formação de novas memórias.
• Córtex pré-frontal: Recuperação de memórias antigas.

Plasticidade Neural

O cérebro é naturalmente plástico e capaz de se reorganizar, adaptando-se e formando novas conexões neuronais, uma característica que permanece ao longo da vida.

Memória, Aprendizagem e Envelhecimento

Aprender coisas novas é crucial para manter o cérebro ativo. A memória é dinâmica, modificando-se continuamente com novas aprendizagens. Gilberto Xavier define memória como a capacidade de alterar o comportamento com base em experiências passadas.

A Importância do Esquecimento

Esquecer é tão importante quanto lembrar. A incapacidade de esquecer pode ser uma doença conhecida como Hipertimesia (HSAM), ou Síndrome da Supermemória. Nossa identidade está ligada tanto ao que lembramos quanto ao que esquecemos.

A memória não é apenas a capacidade de lembrar, mas também envolve o importante processo de esquecer. Ambos são fundamentais para a saúde mental e a longevidade da memória. Manter o cérebro ativo por meio da aprendizagem contínua e compreender a dinâmica entre lembrar e esquecer são essenciais para uma vida saudável e plena.