Por que Cães e Gatos adoram brincar de buscar? Entenda os segredos por trás desse comportamento natural

Você já percebeu como cães e gatos adoram brincar de buscar? Essa brincadeira não é apenas um passatempo divertido, mas está profundamente ligada aos instintos naturais de caça desses animais. Um estudo recente, realizado por Mikel Delgado e Judith Stella da Purdue University e publicado em 18 de setembro de 2024, revelou novas informações sobre como e por que esses comportamentos ocorrem.

Importância do comportamento de buscar

Comportamento predatório: Tanto cães quanto gatos são predadores naturais. Mesmo quando domesticados, eles ainda mantêm comportamentos relacionados à caça. Brincar de buscar é uma forma de expressar esses instintos de uma maneira segura e controlada.
Fortalecimento do vínculo: A brincadeira de buscar ajuda a fortalecer o relacionamento entre o animal e seu tutor. Quando um pet busca e traz um objeto de volta, está interagindo ativamente com o humano, o que fortalece o laço entre eles.
Variedade de brincadeiras: Enquanto a brincadeira de buscar é bem conhecida em cães, os gatos também demonstram esse comportamento mais frequentemente do que se pensava. Isso mostra que, embora seus estilos de caça sejam diferentes, há semelhanças significativas no comportamento de brincar.

Descobertas do estudo

O estudo revelou várias descobertas importantes sobre o comportamento de buscar em cães e gatos:

Cães: Quase 80% dos cães participantes do estudo foram descritos como brincando de buscar. Isso é especialmente comum em raças conhecidas por serem treináveis e interessadas em brinquedos, como pastores alemães e retrievers.
Gatos: Mais de 40% dos gatos também brincam de buscar, embora de forma menos prevalente do que os cães. Interessantemente, muitos gatos que buscam objetos o fazem espontaneamente, sem treinamento específico.

Fatores que influenciam o comportamento de buscar

Vários fatores podem influenciar a frequência com que um cão ou gato participa da brincadeira de buscar:

Idade: Animais mais jovens são mais propensos a brincar de buscar do que os mais velhos.
Saúde: Animais com problemas de saúde podem ser menos ativos e, portanto, menos propensos a brincar de buscar.
Presença de outros animais: Em casas onde há outros animais, como cães e gatos, pode haver menos interação de busca, possivelmente devido à competição ou distração.

Diferenças entre raças e espécies

Aqui estão algumas diferenças notáveis observadas no estudo:

Raças de Cães: Raças treináveis e ativas, como pastores alemães, golden retrievers e labradores retrievers, são mais propensas a brincar de buscar. Raças de caça e cães de guarda de gado têm menor probabilidade de participar dessa brincadeira.
Vídeo: Why do dogs like to play fetch? | Dog Toys
Raças de Gatos: Entre os gatos, as raças mais propensas a brincar de buscar incluem os siameses, tonquinês, birmanês e bengalês. Esses gatos geralmente são mais ativos e engajados em brincadeiras com seus tutores.
Vídeo: siamese_simon_cat (Instagram)

Comportamento natural e socialização

Caça natural: Cães e gatos têm comportamentos naturais de caça que influenciam a maneira como brincam. Os gatos geralmente são caçadores de emboscada, atacando rapidamente após uma aproximação cuidadosa, enquanto os cães costumam perseguir a presa por longas distâncias.
Apego aos humanos: Estudos recentes mostraram que os gatos podem formar laços profundos com os humanos e até reconhecer suas vozes. Brincar de buscar é uma maneira de os gatos expressarem seu apego e interagir de forma mais próxima com seus tutores.

O estudo mostrou que, apesar das diferenças na domesticação e comportamento, tanto cães quanto gatos têm um desejo natural de brincar de buscar. Esse comportamento reflete seus instintos predatórios e também ajuda a fortalecer a relação com seus tutores. Compreender esses comportamentos pode melhorar a forma como interagimos com nossos animais de estimação, proporcionando-lhes mais oportunidades para expressar suas necessidades naturais e se divertir.