Poluição sonora nos oceanos: Como o barulho humano ameaça baleias, golfinhos e a vida marinha - Sons da destruição

Os oceanos possuem uma paisagem sonora natural composta por tempestades, ondas, ventos e os cantos de animais marinhos, como baleias e golfinhos. No entanto, o aumento do ruído gerado pela atividade humana como navios, sonares, exploração de petróleo e mineração, está alterando esse ambiente, colocando em risco espécies que dependem do som para sobreviver.

A importância do som para a vida marinha

Comunicação e navegação: Cetáceos (baleias, golfinhos e botos) usam sons complexos para se comunicar, encontrar alimentos e evitar predadores.
Reprodução e socialização: Muitas espécies dependem de vocalizações para acasalar e manter estruturas sociais.
Sobrevivência: Peixes e invertebrados também usam o som para orientação e proteção.

Fontes de poluição sonora submarina

Navios: Responsáveis por grande parte do ruído oceânico, com embarcações emitindo até 190 decibéis (equivalente a um show de rock).
Sonares militares: Associados a encalhes em massa de baleias, como os sonares de média frequência da Marinha dos EUA.
Exploração de petróleo e gás: Canhões de ar comprimido usados em pesquisas sísmicas emitem sons de até 260 dB, capazes de viajar milhares de quilômetros.
Mineração e construção offshore: Atividades industriais geram ruídos crônicos que perturbam ecossistemas.

Impactos devastadores na fauna marinha

Golfinhos "gritando": Estudo da Universidade de Bristol (2023) mostrou que golfinhos aumentam o volume e a duração de seus assobios para compensar o ruído humano, afetando sua cooperação.
Baleias interrompendo alimentação: Pesquisas na Noruega revelaram que baleias paravam de se alimentar por dias ao detectar sonares, optando por fugir em vez de comer.
Encalhes e mortes: Ruídos intensos desorientam animais, levando a encalhes em praias, como ocorreu com narvais no Canadá e Groenlândia (2008-2009).
Estresse e redução reprodutiva: Exposição prolongada ao barulho eleva os níveis de cortisol, prejudicando a imunidade e a reprodução.

Dados alarmantes e tendências

Estudos da Universidade de San Diego mostraram um aumento de 10-12 dB no ruído oceânico entre 1964 e 2004, com crescimento contínuo devido à expansão da frota global de navios.
Segundo o International Fund for Animal Welfare (IFAW), 250 mil embarcações estão em operação simultânea nos oceanos.

Falta de regulamentação global

Apesar de normas regionais, não há um acordo internacional efetivo para limitar a poluição sonora. Medidas como reduzir a velocidade dos navios em 10% (o que cortaria o ruído em 40%, segundo a WWF) são sugeridas, mas pouco implementadas.