Dormir bem: Como o sono melhora a memória, protege o cérebro e previne doenças - 5 revelações científicas surpreendentes

Dormimos aproximadamente 26 anos ao longo de nossas vidas, e a ciência está cada vez mais interessada em entender as funções do sono. Pesquisas recentes têm revelado descobertas fascinantes que destacam a importância do sono para nossa saúde mental e física. Aqui estão cinco das mais relevantes descobertas sobre o sono.

1. Sonhos Lúcidos e Neurociência

Os sonhos lúcidos, onde estamos cientes de que estamos sonhando, têm sido um foco crescente na neurociência. Um estudo de 2017 mostrou que a lembrança dos sonhos está ligada à atividade na "zona quente posterior" do cérebro, ligada à percepção consciente. Em 2021, um estudo conseguiu comunicação bidirecional entre sonhadores lúcidos e pesquisadores, mostrando que sonhadores podem resolver problemas de matemática simples durante o sonho, confirmando acesso a funções cognitivas de alto nível durante o sono.

2. Memórias Repetidas Durante o Sono

Pesquisas mostram que memórias formadas durante o dia são reativadas durante o sono, fortalecendo essas memórias. Estudos usando aprendizado de máquina demonstraram que padrões neurais associados a memórias reaparecem durante o sono, beneficiando a retenção de memória. Sons específicos reproduzidos durante o sono podem reativar essas memórias, ajudando na formação de narrativas coesas e na resolução de problemas.

3. Saúde Mental e Sono

A falta de sono afeta negativamente a conectividade entre redes cerebrais, prejudicando o controle cognitivo e aumentando a sensibilidade a ameaças e emoções. Isso resulta em dificuldades na aprendizagem de novas informações, regulação emocional e aumento de pensamentos intrusivos, contribuindo para problemas de saúde mental.

4. Proteção Contra Doenças Neurodegenerativas

Problemas de sono estão ligados a um maior risco de demência e acúmulo de β-amiloide, um marcador da doença de Alzheimer. O sono profundo ajuda a eliminar toxinas do cérebro, e a privação de sono acelera o acúmulo dessas toxinas em áreas críticas como o hipocampo. Estudos longitudinais mostraram que problemas de sono estão associados a um aumento do acúmulo de β-amiloide e declínio cognitivo.

5. Projetando um Sono Melhor

Tratamentos como a terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) são eficazes em melhorar a qualidade do sono. Um aplicativo de TCC-I foi recomendado pelo NHS da Inglaterra como a primeira terapia digital para insônia. Melhorar o sono através da TCC-I também reduz sintomas de depressão, ansiedade, ruminação e estresse, mostrando benefícios abrangentes para a saúde mental.