Dor de cabeça: Quando é um sinal de alerta? Dicas de como identificar os sinais de uma dor de cabeça perigosa

A dor de cabeça, ou cefaleia, é uma experiência comum, afetando a maioria das pessoas em algum momento da vida. No entanto, o que muitos não sabem é que, em certas situações, ela pode ser um sinal de alerta para condições de saúde mais graves.

O programa "CNN Sinais Vitais" abordou esse tema com os neurologistas Dr. Carlos Eduardo Altieri (Hospital Sírio-Libanês) e Dr. José Luiz Pedroso (Unifesp), destacando os sinais que exigem atenção imediata. A regra de ouro é clara: a dor de cabeça deve ser investigada quando ela muda o seu padrão de vida ou é diferente do que você já sentiu.

Sinais de alerta: Quando se preocupar

A maioria das dores de cabeça não é motivo para pânico, mas os especialistas apontam que você deve procurar um médico imediatamente se:

A dor for "a pior da sua vida": Uma dor de cabeça de início súbito e intensidade máxima, conhecida como "dor em trovão", pode indicar uma emergência médica, como um aneurisma ou AVC.
Houver sintomas neurológicos: A dor de cabeça vem acompanhada de fraqueza em um lado do corpo, dificuldade para falar, alterações na visão ou formigamento.
A dor for nova ou diferente: Se a dor que você está sentindo não tem as características das dores de cabeça que você costuma ter, ou se ela causa um impacto significativo nas suas atividades diárias.
Houver rigidez no pescoço: A dor de cabeça, associada à dificuldade de mover o pescoço e febre, pode ser um sinal de meningite.
A dor estiver ligada a um trauma: A dor de cabeça que começa após uma batida na cabeça deve ser investigada.

Tipos de dor de cabeça: muito além do comum
Os especialistas destacaram dois tipos de cefaleia que são frequentemente mal compreendidos.

Enxaqueca: Mais que uma simples dor

A enxaqueca não é apenas uma dor de cabeça intensa, mas uma condição neurológica crônica. Ela se manifesta como uma dor pulsante, geralmente em um lado da cabeça, e pode ser acompanhada de náuseas, vômitos e uma extrema sensibilidade à luz (fotofobia) e ao som (fonofobia). Cerca de 40% dos casos também apresentam a "aura", que são sintomas neurológicos transitórios, como alterações visuais (luzes piscando ou linhas em zigue-zague) ou formigamentos, que ocorrem antes da dor. A aura pode ser confundida com um AVC, reforçando a importância da avaliação médica.

Cefaleia em salvas: A dor mais intensa da medicina

Considerada uma das dores mais severas, a cefaleia em salvas afeta mais os homens e é caracterizada por crises curtas, mas de intensidade excruciante, que ocorrem em "salvas" ou períodos cíclicos. A dor é penetrante e geralmente localizada em um dos olhos, podendo ser acompanhada de lacrimejamento, inchaço na pálpebra, vermelhidão no olho e congestão nasal. Por frequentemente acordar o paciente no meio da noite, é conhecida como a "dor de cabeça do despertador".

Diagnóstico, gatilhos e tratamentos

A medicina moderna oferece diversas opções para quem sofre de cefaleia. O diagnóstico é, na maioria das vezes, clínico, com base na descrição detalhada dos sintomas do paciente. Exames de imagem como a tomografia ou ressonância magnética são usados quando há suspeita de uma causa mais grave.

Gatilhos: Estresse, privação de sono, certos alimentos (queijos envelhecidos, vinhos tintos), cheiros fortes e alterações hormonais podem desencadear crises, especialmente de enxaqueca.
Tratamento: As opções são divididas em duas abordagens:
Tratamento agudo: Focado em aliviar a dor no momento da crise. Analgésicos comuns, anti-inflamatórios e triptanos são exemplos.
Tratamento preventivo: Visa reduzir a frequência e a intensidade das crises. Medicamentos e terapias são usados diariamente para controlar a condição. Novas terapias, como os anticorpos monoclonais que agem na molécula CGRP, estão revolucionando o tratamento da enxaqueca, oferecendo uma nova esperança para quem sofre de dores crônicas.

A importância de não ignorar a dor de cabeça

Ignorar uma dor de cabeça ou tratá-la apenas com analgésicos de forma repetitiva pode ser perigoso. Entender a diferença entre os tipos de cefaleia e reconhecer os sinais de alerta é crucial. Com os avanços da neurologia, ninguém precisa viver com a dor crônica. A informação é a melhor ferramenta para buscar ajuda e ter uma vida mais saudável e sem dor.