O uso da "Cannabis" pode afetar o nosso DNA? Veja os estudos mais recentes

O uso de cannabis está se tornando cada vez mais comum, especialmente com a legalização em diversos países. Porém, além dos efeitos visíveis, a cannabis também pode provocar alterações no DNA. Um estudo da Universidade Northwestern revelou que o consumo prolongado da erva pode modificar o epigenoma, uma parte do nosso corpo que controla o funcionamento dos genes sem alterar o código genético diretamente.

O que o estudo descobriu?

Pesquisadores acompanharam cerca de 1.000 adultos por 20 anos para entender os efeitos da cannabis no DNA. Eles analisaram amostras de sangue dos participantes em dois momentos: no 15º e no 20º ano de estudo. O objetivo era observar como o consumo da cannabis poderia deixar "marcas" no DNA, por meio de um processo chamado metilação.
A metilação do DNA é uma alteração que não muda o código genético, mas pode dificultar ou facilitar a leitura do DNA pelas células, afetando o funcionamento do corpo.

Resultados do estudo:

15º Ano:

22 marcadores de DNA relacionados ao uso recente de cannabis.
31 marcadores relacionados ao uso contínuo ao longo dos anos.

20º Ano:

132 marcadores associados ao uso recente.
16 marcadores ligados ao uso prolongado de cannabis.

Esses marcadores são mudanças epigenéticas, ou seja, modificações no DNA causadas por fatores externos, como o ambiente e o uso de substâncias. Algumas dessas alterações podem até ser transmitidas para as gerações seguintes.

Principais pontos e relevâncias

Alterações no Epigenoma: O estudo sugere que o uso prolongado de cannabis pode causar mudanças no epigenoma, que controla como os genes funcionam no corpo.
Metilação do DNA: A metilação do DNA, observada nos participantes, pode ser provocada por fatores externos, como o uso de cannabis, e pode influenciar o funcionamento celular e até ser passada para descendentes.
Relação com transtornos neurológicos: Algumas mudanças epigenéticas observadas no estudo já foram ligadas a distúrbios neurológicos e dependência de substâncias, levantando preocupações sobre os possíveis efeitos da cannabis na saúde mental.
Estudo em Progresso: Embora o estudo sugira associações entre o uso de cannabis e alterações no DNA, ele não prova que a cannabis cause diretamente esses efeitos. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses resultados.